Virus Norwalk sau norovirus – mod de transmitere, simptome si tratament

Norovirusul, cunoscut si ca virus Norwalk, este un virus comun si foarte contagios ce provoaca greata, varsaturi si diaree, simptome similare cu cele de gastroenterita, o inflamatie a stomacului si intestinelor. Infectia cu virus Norwalk este o boala foarte frecventa si contagioasa, norovirusul raspandindu-se usor prin contactul apropiat cu persoanele infectate sau cu alimentele ori suprafetele contaminate. Focarele de norovirus apar de obicei sezonier, in lunile mai reci ale anului. Majoritatea persoanelor infectate cu virus Norwalk observa o ameliorare a starii de sanatate in decurs de 1 pana la 3 zile, dar pot fi contagioase alte cateva zile dupa aceea.

In continuare, puteti afla mai multe detalii despre cum se raspandeste norovirusul, despre manifestarile pe care le au adultii, dar si copiii, despre masurile pe care le puteti lua in cazul in care ati contractat o infectie cu virus Norwalk, dar si despre modul in care puteti evita imbolnavirea.

Virus Norwalk – scurt istoric

Intrucat pacientii aveau frecvent varsaturi ca principal simptom si ca afectiunea aparea ierna, infectia cauzata de virus Norwalk a fost descrisa initial, in 1929, ca „boala varsaturilor de iarna”.

Focarul din 1968 care a dus la identificarea propriu-zisa a virusului a afectat 50% dintre elevii unei scoli primare din Norwalk (Ohio) si s-a manifestat in primul rand sub forma de greata, varsaturi, diaree si febra scazuta. De la cazul respectiv s-a dat si denumirea de virus Norwalk. 98% dintre pacientii care au contractat atunci infectia cu virus Norwalk au acuzat stari de greata si 92% au prezentat varsaturi, iar 58% dintre ei au avut crampe abdominale, 52% s-au plans de letargie, 38% au avut diaree si 34% au prezentat febra. Intrucat au aparut si cazuri secundare de infectie cu virus Norwalk, la 32% dintre membrii familiilor copiilor respectivi, s-au putut estima ca perioada de incubatie era de 48 de ore. Boala a durat aproximativ 24 de ore, cu vindecare deplina la toti pacientii.

Virus Norwalk sau norovirus – ce este

Intre timp, s-a descoperit ca norovirusul este de fapt un grup de virusi inruditi care prezinta simptome si epidemiologie similare. Acest grup de virusuri provoaca gastroenterita virala predominant in perioada iernii, in climatele temperate.

Norovirusurile sunt virusi mici, rotunzi, structurati si lipsiti de invelis, care au diametrul de 27 pana la 32 de nanometri. Virusul este rezistent la niveluri ale pH-ului cuprinse intre 5 si 10 si poate supravietui la temperaturi de 60 °C timp de 30 de minute.

Virus Norwalk – unde se gaseste

Se pare ca norovirusul poate sa infecteze doar oamenii. Focarele de virus Norwalk apar frecvent in medii institutionale, cum ar fi in scoli si azile de batrani, unde infectia se transmite usor de la o persoana la alta. Pot aparea, de asemenea, pe nave de croaziera, in camine si locuri de campare, unde sursele focarelor de virus Norwalk sunt de obicei alimentele si apa contaminate. Sursele potentiale de apa contaminata sunt sursele municipale de alimentare cu apa, lacurile de agrement, piscinele si apa stocata pe vasele de croaziera. Potentialele surse de alimente contaminate cu virus Norwalk sunt fructele, legumele si crustaceele, cum ar fi scoicile si stridiile, care sunt contaminate din cauza apei infestate. Si alimentele care au fost manipulate de persoane infectate cu virus Norwalk pot fi contaminate, putand declansa focare de norovirus.

Virus Norwalk – cate tipuri exista

Exista mai multe tipuri (tulpini) de virus Norwalk. Acesta face parte din familia de virusi Caliciviridae, care provoaca inflamatia stomacului si a intestinelor (gastroenterita). Din aceasta familie fac parte 10 grupuri cu 48 de tipuri de astfel de virusuri, dintre care cel mai comun tip este GII.4.

Virus Norwalk – mod de transmitere

Exista mai multi factori care amplifica transmisibilitatea norovirusului, cum ar fi faptul ca pentru a cauza o infectie cu virus Norwalk sunt necesare mai putin de 100 de particule virale, durata de eliminare a virusului este prelungita si, in plus, acesta are o capacitate mare de a supravietui in mediul inconjurator.

Cazurile de infectie cu virus Norwalk sunt transmise in principal pe cale fecal-orala. Contactul direct cu varsaturile sau fecalele unei persoane infectate si apoi transferul virusului prin atingerea gurii reprezinta un mod frecvent de raspandire a infectiei cu virus Norwalk. Este posibila inclusiv transmiterea secundara de la o persoana la alta, prin folosirea la comun a alimentelor, apei si/sau ustensilelor sau prin contactul cu mediul contaminat. De exemplu, e suficient sa atingeti o clanta sau balustrada contaminata si apoi sa va atingeti gura, fara sa va fi spalat pe maini.

Crustaceele din zonele expuse deversarii apelor uzate acumuleaza particulele de virus din apa. Apa contaminata poate cauza infestari si in cazul bauturilor, ghetii, oualelor, fructelor si ingredientelor folosite in prepararea salatelor. Chiar si alimentele gatite pot fi contaminate daca ingredientele sunt manipulare de o persoana infectata cu virus Norwalk.

In unele focare de virus Norwalk, s-au depistat dovezi ca norovirusul se poate raspandi si pe calea aerului. Prin urmare, acesti virusi sunt foarte contagiosi.

Virus Norwalk – contagiozitate

Corpul persoanelor infestate cu virus Norwalk elibereaza in jur miliarde de particule de virus minuscule care ii pot imbolnavi si pe altii. Este nevoie doar de cateva particule pentru a transmite boala.

Daca intrati in contact cu norovirusul, simptomele incep sa apara in 12-48 de ore, aceasta fiind perioada de incubatie. Chiar si dupa ce dispar simptomele, puteti raspandi boala timp de inca vreo 2 zile.

Virus Norwalk – simptome

Virusul Norwalk provoaca gastroenterita virala, cunoscuta si sub denumirea de gastroenterita acuta nebacteriana, intoxicatie alimentara, toxiinfectie alimentara sau gripa stomacala. Boala se caracterizeaza prin aparitia brusca a varsaturilor si/sau a diareii fara sange. Crampele abdominale sunt, de asemenea, frecvente. 25-50% dintre pacienti raporteaza cefalee, greata, stare de rau general, mialgii si febra usoara.

Este important de mentionat ca exista si alte organisme, cum ar fi rotavirusurile, care provoaca gastroenterita virala. Spre deosebire de rotavirusuri, infectia cu virus Norwalk este insa mai frecventa la copiii mai mari si la adulti decat la sugari si copii mici.

Simptomele infectiei cu norovirus sunt de obicei aceleasi atat la copii, cat si la adulti. Adultii se pot confrunta mai mult cu diaree decat copiii, iar copiii pot in schimb sa prezinte varsaturi mai frecvent decat adultii.

Virus Norwalk – durata bolii

Majoritatea pacientilor isi revin in 1 sau 2 zile, fara ca starea de sanatate a acestora sa sufere efecte pe termen lung. Deshidratarea poate fi totusi un risc in cazul persoanelor foarte tinere, in randul varstnicilor sau al persoanelor cu sistemul imunitar slabit. Ocazional, persoanele infectate cu norovirus pot prezenta simptome mai usoare timp de o saptamana sau chiar mai mult de atat.

• Este cumva posibila reinfectia cu norovirus?

Da. Se crede ca imunitatea formata dupa contractarea norovirusului dureaza in jur de 14 saptamani, dar s-ar putea ca aceasta sa nu persiste pe termen lung. Doar pentru ca in sange se formeaza anticorpi impotriva acestor virusi nu inseamna ca persoana a devenit imuna.

Virus Norwalk – diagnostic

Medicul va diagnostica infectia cu norovirus interesandu-se despre simptomele pacientului. In general, analizele nu sunt necesare, dar in unele cazuri se poate testa o proba de scaun pentru a se confirma diagnosticul. Investigatiile medicale sunt de obicei necesare daca aveti vreo afectiune subiacenta care va influenteaza sistemul imunitar si rezistenta la infectii.

Virus Norwalk – tratament

Nu exista vreun medicament specific pentru tratarea persoanelor infectate cu norovirus. Antibioticele nu ajuta la tratarea infectiilor cu virus Norwalk deoarece combat bacteriile, nu virusii.

Tratamentul acestor infectii se concentreaza pe ameliorarea simptomelor, care in majoritatea cazurilor dispar in decurs de 1 pana la 3 zile. Pentru a gestionarea simptomatologiei, se recomanda urmatoarele:

• beti multe lichide, in special lichide care contin electroliti;
• odihniti-va suficient;
• consumati alimente usor digerabile.

Atentie la deshidratare!

Fiti atenti la semnele de deshidratare in cazul copiilor care sufera de infectie cu norovirus. Copiii care sunt deshidratati pot plange cu lacrimi mai putine decat in mod normal sau chiar fara lacrimi si pot fi neobisnuit de somnorosi sau agitati.

Daca ati contractat infectia cu norovirus, trebuie sa beti multe lichide pentru a le inlocui pe cele pierdute prin varsaturi si diaree, astfel incat sa preveniti deshidratarea. Suplimentele de rehidratare orala pe care le puteti cumpara fara prescriptie medicala sunt cele mai utile in cazul formelor usoare de deshidratare.

Deshidratarea severa, pe de alta parte, poate cauza probleme medicale grave. In astfel de situatii, poate fi necesara spitalizarea pentru a se administra tratamentul cu fluide intravenoase.

Virus Norwalk – prevenirea imbolnavirilor

Pentru a reduce riscul de imbolnavire sau raspandire a infectiei, puteti lua urmatoarele masuri:

• spalati-va des pe maini cu apa si sapun;
• spalati fructele si legumele inainte de a le consuma;
• gatiti alimentele (in special fructele de mare sau crustaceele) la o temperatura adecvata (cel putin 63 °C);
• evitati contactul cu persoanele care au o infectie cu norovirus;
• curatati si igienizati suprafetele si obiectele atinse frecvent;
• spalati-va bine hainele, mai ales daca sunt murdare.

Atentie: dezinfectantul pentru maini nu ucide particulele de norovirus la fel de eficient ca spalarea mainilor cu sapun si apa calda. Daca ati contractat o infectie cu norovirus, evitati contactul cu alte persoane deoarece riscati sa raspanditi infectia!

Surse:

https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/17703-norovirus

https://www.cdc.gov/norovirus/about/index.html

https://eportal.mountsinai.ca/Microbiology/faq/norwalkfaq.shtml

https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4284304/

https://www.health.state.mn.us/diseases/norovirus/noro.html