Micronodulii pulmonari – pot sau nu sa fie cancerosi?

Poate ca nu stiati acest lucru, dar cazurile de micronoduli pulmonari sunt foarte frecvente, aceste excrescente fiind depistate in aproximativ 1 din 3 tomografii toracice. Deseori, sunt observati accidental la o radiografie toracica sau o scanare cu computer tomograf (CT), efectuata din cu totul alte motive. Majoritatea cazurilor de micronoduli pulmonari constau in tesuturi cicatriciale ramase dupa infectii pulmonare si de obicei nu provoaca simptome.

Multi micronoduli pulmonari sunt benigni, adica necancerosi, si nu se raspandesc in alte parti ale corpului, dar exista si cazuri in care se dovedesc a fi maligni.

Micronoduli pulmonari – generalitati

Micronodulii pulmonari sunt excrescente mici, nu mai mari de 3 cm in diametru, care se pot dezvolta in plamani. Orice formatiune mai mare de atat este considerata o masa.

Micronodulii pulmonari sunt clasificati ca solizi, semisolizi sau nesolizi. Cand acesti micronoduli pulmonari nu cresc, este putin probabil sa fie vorba despre un caz de cancer pulmonar, deci s-ar putea sa nici nu fie nevoie de tratament. Daca se depisteaza o astfel de excrescenta la nivel pulmonar, clinicianul va poate recomanda scanari CT periodice, pentru a se asigura ca nodulul depistat nu-si modifica dimensiunile.

Medicul poate fi mai ingrijorat cand unii micronoduli pulmonari sunt mai mari sau dau semne ca se maresc treptat. In astfel de situatii, pot fi necesare mai multe investigatii medicale pentru a vedea daca formatiunea respectiva este canceroasa. Specialistul poate recomanda teste imagistice, cum ar fi tomografie cu emisie de pozitroni (PET), sau chiar o biopsie, procedura care presupune indepartarea unui fragment de tesut din zona suspecta, tesut care va fi ulterior analizat intr-un laborator.

Micronoduli pulmonari – cauze si factori de risc

Prezenta unor micronoduli pulmonari nu este intotdeauna un semn de cancer pulmonar, majoritatea acestor micronoduli fiind de fapt necancerosi.

Micronodulii pulmonari necancerosi pot avea o varietate de cauze, cum ar fi:

• infectii curente – bolile infectioase care afecteaza plamanii, cum ar fi tuberculoza sau infectiile fungice, pot provoca inflamatii. In zonele inflamate, poate aparea un granulom (grup de celule), dand aspectul unui nodul;
• infectii anterioare – zonele cu cicatrici ramase dupa o infectie pot capata aspectul unui nodul;
• inflamatie neinfectioasa – si inflamatia care nu a fost indusa de o infectie poate duce la aparitia unor micronoduli pulmonari. De exemplu, cauza acestui fenomen poate fi artrita reumatoida sau sarcoidoza, ambele fiind afectiuni autoimune;
• tumori necanceroase – in plamani se pot dezvolta si alte excrescente necanceroase, cum ar fi un hematom pulmonar.

Alte cauze pentru care pot aparea acesti micronoduli pulmonari sunt urmatoarele:

• traumatism, cum ar fi in cazul unui accident auto;
• malformatie venoasa arteriala, care apare sub forma unor pete intunecate in zona centrala a plamanului;
• sechestrare pulmonara, o malformatie congenitala rara;
• emfizem congenital, cu care se nasc unii bebelusi;
• blastomicoza;
• coccidiodomicoza sau febra vaii;
• histoplasmoza.

Cand eventualii noduli pulmonari se dovedesc a fi maligni, se impune un tratament prompt.

Daca excrescenta depistata la nivelul plamanului este mai mare de 3 cm, medicii o numesc „masa”. Masele pulmonare prezinta o predispozitie mai mare de a fi canceroase, cu exceptia cazului in care investigatiile medicale infirma aceasta posibilitate, aratand ca sunt de fapt benigne. Cand unii micronoduli pulmonari sunt cancerosi, ar putea fi vorba despre cancer pulmonar, fie de un alt tip de cancer care a aparut initial in alta parte a corpului si s-a raspandit apoi la plamani.

Din pacate, plamanul reprezinta o zona in care apar foarte frecvent metastaze. Sarcoamele, de exemplu, se raspandesc adesea la plamani. La fel se intampla si in cazul cancerului colorectal. Din punct de vedere tehnic insa, orice tip de cancer se poate raspandi la plamani.

Acestea fiind zice, iata care sunt factorii care cresc riscul de a dezvolta micronoduli pulmonari maligni:

• fumatul, fie el anterior sau actual;
• varsta mai inaintata;
• istoricul medical personal sau familial de forme de cancer;
• o alta afectiune pulmonara, cum ar fi boala pulmonara obstructiva cronica (BPOC);
• expunerea la azbest, funingine, radon, vapori de motorina, arsenic, cadmiu sau nichel.

Conform unei analize din 2019, daca un nodul este mai mic de 0,6 cm, exista un risc mai mic de 1% ca acesta sa fie canceros. In schimb, micronodulii depistati la persoanele care au sistemul imunitar slabit sunt mai susceptibili de a fi maligni.

Medicii examineaza istoricul de teste imagistice ale pacientilor pentru a depista in timp util eventualii micronoduli pulmonari care si-ar putea modifica dimensiunile. Daca un nodul vizibil la o scanare anterioara nu s-a marit intre timp, este putin probabil sa fie canceros.

Micronoduli pulmonari – simptome

Aproximativ 95% dintre cazurile de micronoduli pulmonari nu provoaca simptome, excrescentele respective fiind de obicei prea mici pentru a afecta respiratia. Totusi, afectiunea subiacenta care a dus la aparitia respectivilor micronoduli pulmonari poate provoca simptome. De exemplu, pacientii care se confrunta cu o infectie pot avea simptome precum febra, tuse si stare generala de rau.

Majoritatea persoanelor care au cancer pulmonar prezinta simptome abia dupa ce cancerul s-a raspandit. Daca boala in stadiu incipient provoaca simptome, acestea pot consta in:

• dificultati respiratorii;
• respiratie suieratoare sau raguseala;
• durere in piept, care se agraveaza cand persoana respira profund, rade sau tuseste;
• tuse cu sange sau flegma rosiatica;
• dureri de spate;
• pierdere in greutate inexplicabila;
• slabiciune sau oboseala.

Cat de gravi pot fi acesti micronoduli pulmonari?

Raspunsul la aceasta intrebare depinde de urmatoarele aspecte:

• numarul micronodulilor;
• dimensiunea acestora;
• varsta pacientului;
• istoricul familial;
• istoricul medical al pacientului (de exemplu, daca acesta a avut vreo infectie pulmonara);
• istoricul profesional (de exemplu, daca persoana s-a expus la azbest sau radon);
• fumatul.

Se recomanda ca pentru orice excrescenta mai mare decat un bob de mazare verde (aproximativ 5 mm) sa se efectueze investigatii medicale, dar uneori chiar si pentru unii micronoduli pulmonari mai mici ar putea fi necesara monitorizarea medicala.

Micronoduli pulmonari – diagnostic

Majoritatea persoanelor descopera intamplator ca au micronoduli pulmonari, dupa ce efectueaza un test de screening sau vreo investigatie imagistica pentru cu totul alta problema medicala. Daca vreun micronodul este suspect de cancer sau daca prezentati anumiti factori de risc, medicul va poate recomanda:

• imagistica suplimentara, cum ar fi o tomografie cu emisie de pozitroni sau cu computer tomograf;
• teste suplimentare, cum ar fi analize de sange sau prelevare unei probe de sputa, prin care se pot depista infectii sau alte cauze care genereaza micronoduli pulmonari;
• prelevarea unei probe de tesut (biopsie);
• extirparea intregului nodul.

Dupa cum spuneam, unii pacienti pot dezvolta mai multi micronoduli pulmonari, dar asta nu inseamna intotdeauna ca respectivii micronoduli sunt cancerosi. Fiecare nodul depistat pe imaginile obtinute la scanarea CT va fi examinat atent. In multe cazuri, specialistul poate recomanda efectuarea unei biopsii, deoarece cancerul pulmonar se raspandeste adesea la ganglionii limfatici de la nivelul pieptului. Este important ca specialistul sa identifice care ganglioni limfatici sunt afectati, astfel incat sa poata intocmi un plan de tratament adecvat. In unele cazuri, o interventie chirurgicala este optiunea care ofera cea mai mare sansa de vindecare.

Cand aveti nevoie de o biopsie pentru micronoduli pulmonari?

Este posibil ca medicul sa va recomande efectuarea unei biopsii daca un nodul este mai mare de 9 mm sau daca prezentati anumiti factori de risc pentru cancerul pulmonar, cum ar fi:

• fumatul;
• varsta de peste 65 de ani;
• istoricul medical familial sau personal de cancer;
• expunerea la radioterapie in zona pieptului;
• expunerea la azbest, radon sau fumatul pasiv.

Cum se efectueaza biopsia in caz de micronoduli pulmonari?

Procedurile care se pot efectua pentru a recoltarea biopsiei sau pentru indepartarea chirurgicala a intregului nodul constau in:

• bronhoscopie;
• toracoscopie;
• chirurgie toracica asistata video;
• biopsie cu ac.

Micronoduli pulmonari – tratament

Tratamentul pentru micronoduli pulmonari depinde deseori daca nodulii respectivi prezinta caracteristici care sugereaza vreun risc de cancer.

• Tratament pentru un micronoduli pulmonari necancerosi

In general, pentru micronoduli pulmonari mici, necancerosi nu este nevoie de vreun tratament. Daca pacientul are micronoduli pulmonari cauzati de o infectie, cum ar fi tuberculoza, medicul ii poate prescrie medicamente care sa trateze infectia, cum ar fi antibiotice sau antifungice.

In functie de istoricul medical al pacientului si de dimensiunea nodulului, cand exista un risc scazut de cancer, specialistul poate considera ca este suficienta simpla monitorizare a pacientului. In astfel de situatii, clinicianul ii poate recomanda pacientului sa repete investigatiile medicale la fiecare 6 sau 12 luni. Micronodulii care nu-si modifica dimensiunea pe parcursul a 2-5 ani de observatie nu sunt susceptibili de a fi cancerosi.

• Tratament pentru un micronoduli pulmonari cancerosi

Daca rezultatele biopsiei arata ca nodulul este canceros, optiunile de tratament depind de tipul si stadiul cancerului. Medicul poate adapta tratamentul daca starea persoanei se amelioreaza.

Oncologul poate solicita o toracotomie pentru indepartarea acelor micronoduli pulmonari despre care s-a depistat ca sunt cancerosi. Aceasta procedura chirurgicala implica indepartarea nodulului printr-o incizie efectuata in peretele toracic.

Alte optiuni de tratament pentru micronoduli pulmonari cancerosi pot consta in chimioterapie, radioterapie si eventual alte interventii chirurgicale.

Surse:

https://www.medicalnewstoday.com/articles/317531

https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/14799-pulmonary-nodules

https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/lung-cancer/expert-answers/lung-nodules/faq-20058445

https://www.cancercenter.com/community/blog/2021/05/when-to-worry-about-lung-nodules

https://www.lung.org/lung-health-diseases/warning-signs-of-lung-disease/nodules

https://www.cancer.org/cancer/types/lung-cancer/detection-diagnosis-staging/lung-nodules.html

https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/14799-pulmonary-nodules

https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3404597/#:~:text=A%20micronodule%20is%20a%20discrete,than%203%20mm%20%5B1%5D